百武塾のブログ

今日のお話は海外旅行や海外出張にはほとんど役に立たない(^_^;)と思いますが、もしかすると「アメリカでの海外駐在」には役に立つかもしれないというお話です。(^_^)

１９８６年の留学中にお世話になっていたホームステイ先には、よくホストファザーやホストマザーの友達が遊びに来ていたのですが、その中でもよく来ていたのがボブ（３０代半ばの男性）でした。

そして、このボブの行動は前回の「マッシュルームやブロッコリー」と同じぐらいの「衝撃」を私に与えたのです。

その行動とは、遊びに来るなりいつも、
１．勝手にキッチンに入ってきて
２．キャビネットからグラスを取り出し
３．冷蔵庫からミルクを取り出してグラスに注ぎ
４．クッキー・ジャーから手作りクッキーを取り出し
　　（クッキー・ジャーはホストマザーが作ったクッキーを入れてある壺）
５．ミルクを飲みながら、美味しそうにクッキーを食べ、
６．時には「あれ、この間のクッキーもうないの？」と我が家のように振る舞う
というものでした。

アメリカの一般家庭にホームステイをし始めて数週間の私（当時２１才）には、まさに未知の体験(^_^;)だったのは言うまでもなく、

「え～、アメリカ人て、人ん家の冷蔵庫を勝手に開けるの？？？」
「しまってあったクッキーも勝手に食べるわけ？？？」

「日本人はどんなに親しくなっても、人ん家の冷蔵庫は勝手に開けないよ！」
「親戚の家の冷蔵庫だって開けないのに、アメリカ人て何考えてんの？！」

などと、例によって、日本語で心の中で叫んだのは言うまでありません。（この当時の英語力は多少聞き取りができるぐらいで、ほとんどしゃべれませんでした）

後々、英語には「Make yourself at home.」（あなた自身をあなたの家にいるようにしてください→気楽にしてください/くつろいでください）というお客様を迎える言葉があることも知りましたが、でも、「ちょっと違うんじゃない？」と思っていたのでした。

そんな「衝撃」を何度となく経験するうちに、私も慣れて(^_^;)数ヶ月が過ぎていきました。

ある時、日本に留学していた友達のロバートから「帰国した」と電話がありました。早速、近所にあったロバートの家に行って、それぞれの留学経験についていろいろと話をしたのですが、そのとき、ふとこのことを思い出して、「アメリカ人て、人ん家の冷蔵庫を勝手に開けるの？」と訊いてみました。

すると、ロバート曰く、「あ～あ、とっても親しい友達であれば、それはあるよ。でも、かなり親しい場合ね。」とのことでした。

ロバート自身も私からの質問を聞いて初めて「言われてみれば・・・」と「違い」であることに気づいたようで、「違う文化について触れてみないと、分からないもんだね～」などと、また、話が盛り上がったのでした。

と言うことで、親しくなったアメリカ人の友人が冷蔵庫を勝手に開けても、驚かないように、これからアメリカに駐在予定の方は心の準備(？）をして置いてください。(^_^)v

ちなみに、下の写真は「アメリカでの驚き１」の証拠写真（？）です。


こちらはマッシュルームが「丸ごと」(^_^;)入っています・・・。